Acceder a una consulta odontológica en las comunas de Diego de Almagro y Chañaral, y más aún en las localidades más alejadas de los centros urbanos, como El Salado o Inca de Oro, es muy difícil por la falta de profesionales, las largas listas de espera y la distancia que separa a algunas viviendas de un centro de salud.

Una realidad que cambia radicalmente cada vez que el operativo de salud bucal gratuito “Ruta Sonrisas”, ejecutado por la Fundación Sonrisas en alianza con Gold Fields y el apoyo de las Municipalidades de Diego de Almagro y Chañaral, llega a la provincia. Esta iniciativa -que se realiza por cuarto año consecutivo- comenzó su versión 2025 en la ciudad de Diego de Almagro y la localidad de Inca de Oro, beneficiando a una gran cantidad de niños y niñas con atención odontológica y educación en salud bucal.

“Estamos muy contentos de impulsar una nueva versión de la Ruta Sonrisas, que le ha entregado atención a 1.949 niños y adultos de la provincia de Chañaral y este año espera sumar a nuevos beneficiarios, complementando el trabajo que realizan los servicios de salud y aportando a una mejor calidad de vida para las comunidades cercanas a nuestra operación”, señaló Katia Bordoli, superintendenta de Relaciones Comunitarias de Gold Fields.

El operativo cuenta con 17 profesionales de la fundación y seis estaciones dentales que se instalaron en el Centro Cultural de Diego de Almagro y la escuela Emperatriz Sepúlveda Landeros de Inca de Oro, donde se realizaron procedimientos de baja complejidad, acciones de prevención y promoción de hábitos saludables.

Tamara Olave, líder de Proyectos de Fundación Sonrisas, explicó que “es un tremendo operativo que conlleva mucha logística, dada la lejanía y la baja accesibilidad que existe en la zona. Es muy emocionante saber que las familias año a año nos esperan y que cada intervención realizada, es una nueva oportunidad que tenemos para ayudar a estos niños y niñas a que puedan tener un mejor presente, con más sonrisas y una mejor calidad de vida”.

En agosto, la siguiente parada de los operativos dentales será Chañaral, donde Fundación Sonrisas y Gold Fields esperan beneficiar a alrededor de 350 niños y niñas.