Por años, Mons. Fernando Ariztía fue mucho más que el obispo de Copiapó: fue un referente humano, social y espiritual, no solo para la Iglesia, sino para toda la región de Atacama y el país. Quienes lo conocieron lo recuerdan como un hombre sencillo, profundamente comprometido con su gente, su tierra y, sobre todo, con los más pobres y desposeídos. Hoy, su memoria sigue viva a través de quienes compartieron su caminar.

Por Felipe Mery Tapia

EL TESTIMONIO DEL PADRE JUAN BARRAZA: UN GUÍA, UN MAESTRO Y UN AMIGO ENTRAÑABLE

El Padre Juan Barraza, sacerdote de Caldera, recuerda con emoción y gratitud su profunda relación con Monseñor Fernando Ariztía. “Fue y sigue siendo una hermosa guía para la Iglesia, para el país, para el mundo”, señaló.

El actual párroco de Caldera fue mucho más que un colaborador cercano; para él, Fernando Ariztia no solo era un guía y líder espiritual sino también un amigo entrañable. En una entrevista alrededor del año 2000 Monseñor Fernando expresó en varias ocasiones que consideraba al Padre Juan un gran amigo. “Para mí eso es un regalo enorme”, afirmó con emoción el sacerdote de Caldera.

Para él don Fernando no solo fue el obispo de Copiapó sino también un hombre con una huella imborrable a nivel nacional e internacional: presidente de la Conferencia Episcopal de Chile participante activo en las conferencias de Puebla elegido en varias ocasiones para los sínodos en Roma —de las Américas de los jóvenes de los laicos y de las religiosas—.

"Un hombre que por amor a Jesús dejó muchas huellas", dice el Padre Juan. Esa entrega total se reflejaba también en lo cotidiano. "Tenía humor cercanía profundidad Fue quien me ordenó sacerdote y su conducción en mi vida siempre fue maravillosa Un verdadero pastor al estilo de Jesús".